Bezos intervém na seção de opinião do 'Washington Post' para priorizar artigos sobre "liberdades pessoais e mercados livres"

O editor de opinião do Washington Post, David Shipley, decidiu renunciar ao cargo depois que o proprietário do jornal, Jeff Bezos, decidiu mudar a direção editorial do jornal. O bilionário fundador da Amazon escreveu em uma mensagem à equipe que também postou nas redes sociais que o Post agora priorizará as liberdades pessoais e o livre mercado em sua seção.

“Estou escrevendo para informá-lo sobre uma mudança que ocorrerá em nossas páginas de opinião. Escreveremos todos os dias em apoio e defesa de dois pilares: liberdades individuais e livre mercado. Claro, também discutiremos outros tópicos, mas visões que forem contrárias a esses pilares serão publicadas por outros”, disse Bezos em sua mensagem.

“Houve um tempo em que um jornal, especialmente um que fosse um monopólio local, poderia ter visto como um serviço levar à porta do leitor todas as manhãs uma ampla seção de opinião que tentasse cobrir todos os pontos de vista. “Hoje, a Internet faz esse trabalho”, argumenta Bezos, para fechar as portas do jornal a editoriais e colunas que vão contra as liberdades pessoais ou o livre mercado. O empresário que deveria dar um grande impulso digital ao Post e com quem o meio cresceu em assinaturas, apresenta em sua mensagem a Internet como algo alheio ao Washington Post, quando na realidade é a forma como ele atinge um público maior.

“Sou dos Estados Unidos e tenho orgulho disso. Nosso país não chegou até aqui por ser típico. E grande parte do sucesso da América tem sido a liberdade, tanto econômica quanto em todas as outras áreas. “A liberdade é ética — minimiza a coerção — e prática — impulsiona a criatividade, a invenção e a prosperidade”, diz Bezos para justificar as novas prioridades do jornal na seção de opinião.

O Post não tinha prioridades tão claras, mas a nova direção parece ser uma mudança para a direita e uma aproximação das posições editoriais do The Wall Street Journal, o grande defensor do capitalismo e do livre mercado na mídia americana.

Aproximando-se de Trump

Bezos cultivou uma reaproximação com Donald Trump nos últimos meses. Ele decidiu que o Post não apoiaria a democrata Kamala Harris antes da eleição presidencial de novembro. Essa decisão resultou em uma perda acentuada de assinantes. Após a vitória do republicano, ele o homenageou com uma visita a Mar-a-Lago, sua mansão em Palm Beach (Flórida) e doou dinheiro para o processo de transição presidencial, da mesma forma que outros magnatas da tecnologia. Bezos foi um dos convidados selecionados na cerimônia de posse de Trump em 20 de janeiro no Capitólio.

O fundador da Amazon, cuja fortuna é avaliada em mais de 230 bilhões de euros, explica em sua mensagem que ofereceu a Shipley a oportunidade de liderar esta nova etapa da direção editorial na seção Opinião. “Eu sugeri a ele que se a resposta não fosse 'sim, claro', então teria que ser 'não'. Após cuidadosa consideração, David decidiu ir embora. Esta é uma mudança significativa, não será fácil e exigirá 100% de comprometimento; Eu respeito sua decisão. Procuraremos um novo diretor de opinião para assumir essa nova direção. Estou confiante de que o livre mercado e as liberdades pessoais são o que há de melhor para a América. Também acredito que esses pontos de vista são mal atendidos no mercado atual de novas ideias e opiniões. “Estou animado que juntos podemos preencher essa lacuna”, concluiu Bezos.

Concentrar-se mais nas liberdades pessoais e no livre mercado e, portanto, menos em outras causas, como desigualdade, injustiça social, corrupção ou abuso político, tem implicações na direção do conteúdo de suas opiniões. O CEO da empresa, William Lewis, também enviou uma mensagem aos funcionários aplaudindo e justificando a decisão: "Não se trata de ficar do lado de nenhum partido político. Trata-se de deixar bem claro o que defendemos como jornal. “Fazer isso é uma parte essencial para servir como uma publicação de notícias de primeira linha nos Estados Unidos e para todos os americanos”, disse ele em sua mensagem.

De sua parte, Shipley encerrou o assunto com um e-mail para a equipe editorial: “Sempre serei grato pela oportunidade que me foi dada de trabalhar ao lado de uma equipe de jornalistas de opinião cujo comprometimento com comentários fortes, inovadores e informados me inspirou todos os dias, e foi reafirmado por dois prêmios Pulitzer e dois prêmios Loeb em dois curtos anos”, escreveu ele.

A decisão causou descontentamento entre parte da redação do jornal. A reação mais notável foi de seu correspondente econômico Jeff Stein: “A intrusão maciça de Jeff Bezos na seção de opinião do The Washington Post hoje deixa claro que opiniões divergentes não serão publicadas ou toleradas lá. “Ainda não sofri nenhuma intrusão em minhas reportagens sobre notícias, mas se Bezos tentar interferir na seção de notícias, renunciarei imediatamente e o avisarei”, ela tuitou.